El Parlamento Europeo decidió este miércoles frenar la aprobación del acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur, y remitirlo al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) para que revise si el pacto es compatible con los tratados comunitarios. Esta decisión llega pocos días después de la firma del histórico tratado, en medio de una polémica política y social que podría retrasar su entrada en vigor hasta por dos años.

La votación en Estrasburgo fue muy ajustada: 334 legisladores apoyaron la remisión al TJUE, frente a 324 que se opusieron y 11 abstenciones. Con esta decisión, la ratificación final —requerida para que el acuerdo entre plenamente en vigor— queda paralizada mientras se espera el dictamen legal del máximo tribunal europeo, un proceso que podría demorar entre 18 y 24 meses.

El pacto, que fue firmado la semana pasada por representantes de la UE y los países del Mercosur —Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay—, propone crear una de las mayores zonas de libre comercio del mundo. Sin embargo, su aplicación depende de la aprobación tanto del Parlamento Europeo como de los parlamentos nacionales de los Estados miembro y de los Estados parte del Mercosur.

La remisión al TJUE responde a las preocupaciones de distintos grupos políticos y sectores sociales, incluidos agricultores europeos que temen que el tratado exponga a sus mercados a productos importados con estándares diferentes o inferiores. Además, algunos eurodiputados sostienen que ciertas partes del acuerdo podrían limitar la capacidad de la UE para legislar en áreas sensibles como el medio ambiente o la salud pública.

Mientras tanto, las organizaciones que apoyan el acuerdo señalan que el comercio con el Mercosur podría generar beneficios económicos y mayor acceso a mercados para productores de ambas regiones. No obstante, el futuro inmediato del pacto comercial queda ahora sujeto a un complejo proceso judicial y político que podría alterar profundamente su contenido o su calendario de implementación.

Fuente: Reuters / AP / El País / Cadena SER (informes de agencias y medios internacionales).